Un animal en la Luna

GUSTAVE DORÉ (1832-1883) (dibujo);

PAUL-PARCEL JONNARD (†1902) (grabado)

París, 1868.

Ilustración de la fábula de mismo nombre de La Fontaine.

Xilografía sobre papel de celulosa.

Buen estado de conservación. Con márgenes.

Con la llegada de la astronomía moderna y el telescopio, la exploración de la Luna se encaminó definitivamente en la senda de la ciencia empírica. Sin embargo, bastaba cualquier pequeño imprevisto para que afloraran las viejas supersticiones que en plena Ilustración no estaban del todo superadas.

El fabulista Jean de la Fontaine recoge “Un animal en la Luna” el relato de cómo unos astrónomos creen divisar una figura con forma de animal en la superficie de la luna. Inmediatamente se lanzan especulaciones sobre si el origen de este fenómeno es un presagio sobre la guerra que se acaba de desatar en la tierra. Sin embargo, ese signo misterioso acaba resultando ser un ratoncillo que se ha refugiado entre las dos lentes del telescopio.

Doré ilustra esta fábula de la Fontaine, un alegato en favor de la racionalidad, y recoge este instante de asombro y perplejidad de los desconcertados astrónomos.